Rien n’est plus efficace pour se protéger contre les maladies infectieuses, comme la grippe (influenza) et le rhume, que le nettoyage des mains. En plus de vous prémunir, cette mesure contribue à prévenir la transmission de maladies.
Même si elles sont propres en apparence, les mains peuvent être porteuses de germes. Les micro-organismes (germes) aboutissent sur les mains de différentes manières.
Quand une personne éternue ou tousse, les germes sont expulsés dans l’air sous forme de
minuscules gouttelettes.
En plus d’aider à prévenir la maladie, le fait de se laver les mains réduit le risque d’infecter d’autres personnes. Si vous ne vous lavez pas les mains convenablement avant d’entrer en contact avec d’autres, vous risquez de leur transmettre les germes présents sur vos mains. Le virus peut aussi se propager par les germes des mains.
COMMENT LE LAVAGE DES MAINS RÉDUIT LES RISQUES POUR LA SANTÉ
Le contact par les mains peut propager des troubles bénins comme le rhume, mais aussi des maladies plus graves, voire mortelles. Les très jeunes enfants, les personnes âgées, celles qui sont atteintes d’une maladie préexistante ou celles dont le système immunitaire est affaibli, notamment par le VIH ou le sida, sont particulièrement vulnérables aux maladies infectieuses.
COMMENT SE LAVER ADÉQUATEMENT LES MAINS
Même si se laver les mains peut paraître simple, il est recommandé de suivre les étapes suivantes pour éliminer complètement les germes.
AVEC DU SAVON
Il suffit de vous laver souvent les mains à l’eau savonneuse pendant au moins 20 secondes. À défaut d’eau et de savon, vous pouvez recourir aux désinfectants à base d’alcool pour les mains. Dans la plupart des cas, il n’est pas nécessaire d’utiliser du savon antibactérien pour avoir les mains propres.
Retirez vos bagues et bijoux et mouillez-vous les mains à l’eau chaude.
Utilisez du savon régulier, faites mousser partout sur les mains et frottez pendant au moins 15 secondes.
Lavez la paume et le dessus des mains ainsi que les sections entre les doigts et sous les ongles.
Rincez-vous les mains à fond à l’eau courante chaude en les frottant l’une contre l’autre.
Essuyez-vous doucement les mains avec un essuie-tout ou une serviette propre. Un séchage vigoureux peut endommager la peau.
Servez-vous de l’essuie-tout pour fermer le robinet afin d’éviter toute recontamination.
Dans les toilettes publiques, conservez l’essuie-tout pour ouvrir la porte en sortant.
Si la peau s’assèche, utilisez une lotion hydratante.
Si vous avez la peau sensible ou que votre emploi exige que vous laviez souvent les mains (comme un travailleur de la santé), vous pourriez envisager un désinfectant à base d’alcool.
DÉSINFECTANT À BASE D’ALCOOL
En l’absence d’eau et de savon, il est possible d’utiliser un désinfectant à base d’alcool.
Si vos mains sont visiblement souillées, il est préférable d’utiliser de l’eau et du savon.
Si ce n’est pas possible, enlevez la saleté à l’aide de lingettes avant d’utiliser un désinfectant à base d’alcool.
Suivez les instructions du fabricant.
Vos mains doivent être sèches lorsque vous appliquez le produit, car l’eau dilue le produit.
Utilisez assez de désinfectant pour couvrir toute la surface des mains et des doigts.
Frottez-vous les mains jusqu’à ce que le produit se soit évaporé.
Si la peau s’assèche, utilisez une lotion hydratante.
RÉDUIRE LES RISQUES
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger, vous et votre famille.
Lavez-vous souvent les mains, surtout après avoir toussé, éternué ou utilisé un papier-mouchoir, avant et après les repas, avant de préparer des aliments, après avoir manipulé de la viande crue, après avoir touché à un animal et après être allé aux toilettes.
Lorsque vous toussez ou éternuez, utilisez un papier-mouchoir ou faites-le dans le creux de votre bras. Évitez d’éternuer dans la main.
À la maison et au bureau, nettoyez les surfaces pour en éliminer les germes, notamment les poignées de porte, les interrupteurs de lumière, les téléphones et les claviers.
Si vous avez des enfants, enseignez-leur les mesures d’hygiène élémentaires et comment se laver les mains adéquatement.
Évitez d’utiliser le même linge humide pour nettoyer les mains de plusieurs enfants.
Évitez de vous rincer les mains dans une cuvette ou un bassin d’eau.
Évitez de partager le même essuie-main.
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